Daniel Goupil et Iris Gengembre des Amis du musée devant la collégiale de Vernon de Theodore Butler.
Créée en 1987, soit quatre ans après l’ouverture du musée municipal AG Poulain, l’association des Amis du musée de Vernon compte aujourd’hui 363 adhérents.
« Nous étions une petite dizaine à l’époque, se souvient Daniel Goupil, le président de l’association depuis sa création. Certaines années, nous avons même atteint 400 adhérents ».
Depuis plus de trente ans, l’association aide le musée à développer des activités pour sensibiliser les habitants et faire découvrir le musée. Cette année, elle a lancé un Prix arts et mémoire qui soutient financièrement (750 euros) un étudiant de Master 2 (en Histoire de l’art, archéologie, muséologie…) dans ses recherches liées aux collections permanentes au musée de Vernon.
Les Amis du musée ont également collaboré à des expositions comme celle sur la famille MacMonnies qui avait demandé un travail de recherche important des membres de l’association et de leurs contacts à l’international : « C’était la première exposition sur les MacMonnies en France », note Daniel Goupil.
La principale collaboration des Amis du musée demeure l’aide à l’acquisition d’œuvres. La dernière toile entrée au musée grâce à une participation importante de l’association est un tableau de l’artiste américain Theodore Butler représentant la collégiale de Vernon (voir photo).
« Cette année, nous envisageons d’acheter un dessin de Bonnard », confie le président jugeant que « sans acquisition, un musée meurt ».
Les acquisitions et dons des Amis du musée pour le musée AG Poulain :
Portrait d’Alphonse-Georges Poulain par René Prin ; Portrait de Jean-Baptiste Lemoyne de Belle-Isle par Le Barbier l’Ainé ; Le Temps jadis et la collégiale par Alphonse-Georges Poulain : Vernon, la collégiale par Alphonse-Georges Poulain ; Les Bouches inutiles par Francis Tattegrain ; Barrage de Saint-Pierre-la-Garenne par Jean Ribault ; Sangliers (anonyme) ; Steinlen se rendant au Gil Bals par Théophile-Alexandre Steinlen ; Portrait de femme par Théophile-Alexandre Steinlen ; Portrait de Jehan Rictus par Théophile-Alexandre Steinlen ; Buste de Jean Richepin par Auguste Maillard ; quatre ouvrages illustrés par Théophile-Alexandre Steinlen ; Le chat et l’araignée par Benjamin Rabier ; Otaries, pingouins, ours par Germaine Bouret ; Titounet par Marie-Madeleine Bourdin ; deux lettres autographes signées Claude Monet ; Le jardin de Giverny par Mary Fairchild-MacMonnies ; Nitia Salerou à Giverny par Blanche Hoschedé-Monet ; Lili Butler par Theodore Earl Butler ; Collégiale par Theodore Earl Butler ; Greta Garbo par Pierre Toulgouat ; Intérieur de l’église de Giverny par Frederick Richardson ; Paysage de Giverny par Karl Anderson ; Rue de Giverny par Dawson Dawson-Watson ; Barques sur un fleuve par Vaclav Radimsky ; Le cochon par Vaclav Radimsky ; La plage de Giverny par Henri Pacquet ; Coq et poule par Raymond Bigot ; Lapin courant par Raymond Bigot ; Le colvert par Georges Frédéric Rötig ; Le bélier couché par Rosa Bonheur ; Les oies par René Sautin ; Le marché aux chevaux par Raimond Lecourt ; La pie par Jean-François Flamand ; Cheval par Henrie Plisson et Coq par Henri Plisson.